今までは毎年９月に行われてきましたが、２００１年と２００３年が台風の影響で中止に追いやられたため、今年は時期を変更して１２月の開催となりました。 そして迎えた今年は安泰、かと思いきや、なんと１２月だというのに台風２７号が来襲！ 過去の悲劇が頭をよぎりましたが、温帯低気圧に変わり無事開催されました。
それにしても、かつてこれほど台風に愛されてしまったイベントがあったでしょうか？
さて、話を本題に戻して。
離島フェアの会場では、東は大東島から西は与那国島まで、２０もの島々の特産品が展示・販売されます。 離島に暮らす人たちとゆんたく（＝おしゃべり）し、特産品を試食し、工芸品に触れているうちに、まるで南西諸島を一周旅行したかのような豊かな気持ちになれるのです。
それでは、各島々のブースに潜入してみましょう。
通常、三線といえば弦は３本ですが、左から２番目の三線は４弦三線なのでカラクイ（＝糸巻き。ギターでいうところのペグ。）が４つも付いています。 １本でもニンジンなのはトシちゃんが歌ってたから知っていましたが、弦が４本でもサンシンなのは知りませんでした。
歳がバレるので次、行きましょう。
押し入れの奥のほうにしまってあった物をそっと出してきたような、少しかすれた風合いがたまりません。
アンガマとは、ウシュマイ（＝爺）とンミー（＝婆）が各家を回る八重山特有の旧盆行事です。
しかし恐れ知らずなワタクシ、ストレートで試飲させてもらいました。
口に含んだ瞬間にカーッと熱くなり、その後口の中にスーッとした寒気を感じるため、熱くなって寒くなって差し引きゼロという感じです。 スーッとした寒気はまさに注射前のアルコール消毒の感覚そのもの。アルコールが揮発する際の、あの感覚です。
ただ、味わい自体はクセが無いのでたいへん飲みやすく、ハマる人はハマっちゃうと思います。私も１本購入しました。ただ、度数はちょっと低めで３０度のやつを。(^^;
離島フェアではこの他、移住コーナーや与那国島でロケが行われたＤｒ．コトーの写真展も行われていました。 行きそびれてしまったという方は、ぜひ来年、会場へ足を運んで下さいね。
【離島フェア２００４に参加した２０の島々】
伊平屋島、伊是名島、伊江島、古宇利島、水納島、津堅島、久高島、渡嘉敷島、座間味島、渡名喜島、粟国島、久米島、北大東島、南大東島、宮古島、伊良部島、多良間島、石垣島、竹富島、与那国島