沖縄は、そして日本は、まもなく戦後６０年を迎えようとしています。
若者はカウントダウン・ライブで盛り上がり、紅白歌合戦が華やかに催され、曙がホイス・グレイシーの前に２分１３秒でマットに轟沈していた、その頃。 沖縄戦終焉の地・糸満市摩文仁の平和祈念堂では「火と鐘のまつり」が厳かに行われていました。
コワイ人たちじゃないんで、どうぞこのまま本文を読み進めて下さい。
さて、火と鐘のまつりでは参加者がたいまつに火を灯し、沖縄戦で亡くなった人々の鎮魂と平和を祈願します。 たいまつを持った参加者は、階段を一歩、また一歩と登り、頂上の大広場を目指します。
大切なのは平和を祈る気持ち。それだけです。
外国人やうちなーんちゅ、観光客からオジィ・オバァ・子供に至るまで、実に様々な人たちが“同じ志のもとに”たいまつを掲げていました。
大広場の聖火台を参加者が輪で囲み、全員で戦後６０年を迎えるカウントダウン。
「その時」を迎えると同時に、平和の鐘が打ち鳴らされました。
摩文仁がなぜ沖縄戦終焉の地と呼ばれているかというと、１９４５（昭和２０）年６月２３日の未明、日本軍の司令官がこの地で自決しているからです。 これをもって日本の組織的抵抗は終わったとされています。
沖縄では６月２３日を「慰霊の日」と呼び、沖縄中が喪に服します。
このため、官公庁や学校はお休みとなりますが、民間企業の多くは普通に出勤日です。（なんでよー）
高さ１２メートルの像の下には、世界７２ヵ国から寄せられた「世界平和の願いを込めた石」が眠っているのだそうです。